Walgreens Photo Book Review: is het gemak het waard?

Fotoboeken zorgen voor uitstekende aandenkens en gelikte portfolio’s. Of je nu herinneringen wilt bewaren of met kunst wilt pronken, er is iets leuks aan het bladeren door afgedrukte pagina’s met foto’s.

Hun grootste nadeel draagt misschien wel bij aan hun intrinsieke waarde. Het maken van een boek is niet zo eenvoudig als het inschakelen van een printer en het drukken op start – het kost tijd en vaardigheid om iets samen te binden. Het kost zelfs de meest bekwame drukkers vaak een paar dagen om een bestelling verzendklaar te krijgen.

Het kan dus als een verrassing komen dat uitgerekend Walgreens de service in eigen beheer aanbiedt. Bovendien is de Walgreens fotoboek heeft een doorlooptijd van 24 uur. Maar is het de investering waard? We zullen onze bevindingen in deze review onthullen!

Online bestellen en een boek ontwerpen

De eerste stap naar het voorbereiden van uw eigen Walgreens-fotoboek is inloggen op uw account en een ontwerp starten. Je aankoopopties variëren afhankelijk van of je het in de winkel ophaalt of dat je ervoor kiest om je boek naar de winkel van je keuze te verzenden. We zullen een aantal van die verschillen zo meteen bespreken.

Gerelateerd artikel: Walgreens Canvas Print Review

Op het eerste gezicht lijkt Walgreens ontwerpwizard behoorlijk op wat je zou vinden met elke andere on-demand service, zij het enigszins beperkt. Maar tijdens het ontwerpen merkte ik dat het Walgreens-fotoboek iets minder flexibel was dan ik had gewild.

Mijn grootste probleem was het volledige gebrek aan opties voor gebruikers die een project helemaal opnieuw willen bouwen. De site dwingt je eigenlijk om een van hun vooraf gemaakte sjablonen voor je boek te kiezen. Toegegeven, u kunt wijzigingen aanbrengen in de sjabloonelementen zodra u bent begonnen met het plaatsen van afbeeldingen, maar het is een onnodige pijn.

In dezelfde lijn is er geen manier om vrij afbeeldingen aan uw ontwerp toe te voegen – voor elke spread moet u een van de bestaande pagina-indelingen toepassen. Zodra u dat hebt gedaan, kunt u afbeeldingsruimten verplaatsen, het formaat wijzigen en deze verwijderen. Maar in alle eerlijkheid, het zorgt er gewoon voor dat het proces van het maken van iets op maat ingewikkeld aanvoelt.

Natuurlijk wil niet iedereen vanuit het niets beginnen. Voor degenen die een snel project proberen te voltooien of zonder eerdere fotoboekervaring, is het formaat van Walgreens prima. Degenen met een creatieve inslag kunnen zich echter een beetje teleurgesteld voelen.

Ophalen vs. Verzenden

Het ding dat Walgreens onderscheidt van elke andere fotoboekprinter is gemak. Klanten hebben de mogelijkheid om artikelen naar hun lokale winkel naar keuze te verzenden, of ze kunnen hun product intern laten afdrukken. Beide hebben hun eigen voor- en nadelen om rekening mee te houden.

Het maakt niet uit welke optie u kiest, met Walgreens kunt u in de winkel ophalen, in tegenstelling tot vertrouwen op postbezorging. Aan de ene kant is het iets minder handig dan het product rechtstreeks bij u thuis te laten brengen. Omgekeerd is het een meer gestroomlijnd proces dat veel potentiële postvertragingen voorkomt.

Gerelateerd artikel: Beste fotoboekafdrukken vergeleken

Point blank, u zult geen snellere turn-around vinden dan Walgreens in-house printen. De winkel garandeert een fysiek boek binnen een 24-uurs productievenster. Andere on-demand printers kunnen hier duidelijk niet tegenop. En, in onze ervaringen makoningsorders, Walgreens houdt zich aan die belofte. Als je je boek echter dezelfde dag echt nodig hebt, zorg er dan voor dat je je bestelling zo vroeg mogelijk op de dag plaatst. Houd er rekening mee dat sommige locaties mogelijk te weinig personeel hebben of minder printerkennis hebben, wat van invloed kan zijn op de productietijden.

Je kunt consistentere resultaten verwachten wanneer je ervoor kiest om je boek naar de locatie van je voorkeur te verzenden. Bovendien geeft verzending naar de winkel u meer maten en stijlen om uit te kiezen. Hoewel Walgreens geen enorm scala aan opties biedt, is de enige keuze die je in de winkel hebt de 8,5×11″-hardcover. Verzending naar de winkel in plaats van intern te bestellen, maakt echter geen gebruik van de snelle productietijden van Walgreens.

Een onconventionele print en bind

Toen ik mijn bestelling plaatste, was ik geschokt om te zien dat Walgreens lay-flat bindingsopties aanbood zonder extra kosten. Omdat ik mijn foto’s natuurlijk zo prominent mogelijk wilde laten zien, koos ik ervoor boven hun standaard perfect gebonden boek. Helaas heeft de constructie van het eindproduct me echt niet onder de indruk gelaten.

In plaats van een echt plat boek te zijn, gebruikt Walgreens een perfecte binding en perforeert de papierranden om een platliggend uiterlijk te creëren. Eerlijk gezegd ziet het er behoorlijk raar uit en ik kan me niet voorstellen dat het geweldig is voor de levensduur van het boek zelf. Op sommige punten kun je de nietjes niet eens zien die het lukraak allemaal bij elkaar houden. Deze binding is zo ongewoon en ineffectief dat het boek niet eens helemaal dichtgaat.

Een ander vreemd aspect van dit fotoboek is de buitenkant. In plaats van rechtstreeks op de omslag af te drukken, is het duidelijk dat Walgreens de achterkant, voorkant en rug in één lange afdruk afdrukte en vervolgens een lijm gebruikte om deze aan de voorkant van het boek te bevestigen. Deze techniek klaart de klus, maar het zorgt ervoor dat het boek er goedkoop en gehaast uitziet.

Ik wil niet te hard zijn. Ik weet dat de persoon die dit boek samenstelde waarschijnlijk zonder boekbindervaring binnenkwam en het beste deed wat ze konden. Maar als Walgreens indruk wil maken met functies zoals platliggend printen, moeten ze moeite doen om werknemers te leren wat er in het proces komt kijken.

Problemen met de beeldkwaliteit

Alsof de bindingsproblemen nog niet genoeg waren, waren er enkele ernstige problemen met de beeldkwaliteit in mijn boek.

Ten eerste was er een prominente cyaankleurige kleurzweem over alle afbeeldingen in mijn fotoboek. Ik ben meestal niet iemand die zich veel zorgen maakt over kleurbalans, omdat ik uit ervaring weet dat kalibreren tot in de perfectie niet eenvoudig is. Dat gezegd hebbende, deze cyaan cast was extreem afleidend.

Natuurlijk zal niet elke Walgreens-locatie je extreme kleurproblemen geven. Maar wat dit me wel vertelt, is dat werknemers waarschijnlijk niet zijn opgeleid om grote fouten in hun printers te herkennen. Als alternatief, als ze problemen opmerken, weten ze misschien niet hoe ze het afdrukprobleem daadwerkelijk moeten oplossen. Printen bij Walgreens is wat dat betreft een beetje roulette.

Gerelateerd artikel: Kleurbeheer voor fotografen

Bovendien ontdekte ik dat een groot aantal van mijn afbeeldingen details verloren in de schaduwen. Veel van mijn zwarten zagen er uiteindelijk inktzwart uit en misten diepte. Om aan de veilige kant te zijn, raad ik aan om contrastrijke, heldere afbeeldingen te gebruiken voor de beste resultaten. Ik raad ook aan om je afbeeldingen een beetje te verscherpen voordat je ze afzendt – een paar van mijn foto’s leken tijdens het afdrukproces helderheid te verliezen.

Hoewel ik niet veel positieve opmerkingen heb om te delen, zal ik zeggen dat het gebruikte papier prima genoeg was. Een mooie subtiele glansafwerking, het deed geen afbreuk aan mijn beelden en maakte ze ook niet kwetsbaar. Ze hebben ook goed werk geleverd door kleuren vast te houden, zij het niet de juiste in dit specifieke geval.

Is de prijs goed?

Afkomstig van een drogisterij in plaats van een professionele drukker, kunt u verwachten dat Walgreens hun fotoboek tegen een gereduceerde prijs aanbiedt. Helaas is dit absoluut niet het geval.

Natuurlijk is het minder duur dan hoogwaardige boetiekprints. Maar voor $ 39,99 voor een 20 pagina’s tellend 8,5×11″ boek, is het vergelijkbaar met providers zoals Snapfish en Shutterfly. Door een extra $ 1,99 per spread in rekening te brengen, kan uw aankoopprijs snel oplopen als u niet voorzichtig bent. Aangezien Walgreens niet de middelen heeft van zelfs een low-end printoperatie, kunt u misschien beter elders investeren.

Eén ding dat Walgreens wel heeft? Frequente kortingen en besparingen. Houd kortingsbonnen en tijdelijke verkopen in de gaten om de productiekosten van uw fotoboek te verlagen. Ik was gemakkelijk in staat om een 50% kortingsbon te vinden toen ik mijn bestelling plaatste – met zo’n grote besparing kun je de prijs onder de meeste online retailers brengen.

Tegelijkertijd kunt u er niet op vertrouwen dat Walgreens lage prijzen host tegen enig gegeven tijd. Prijzen en deals fluctueren voortdurend, dus keep je ogen open voor besparingen waar mogelijk.

Zouden we opnieuw bestellen?

Hoe graag ik ook zou willen dat een product binnen 24 uur na bestelling voor mij klaar is, de fouten die bij het Walgreens-fotoboek horen, zijn te veel om te negeren. Ze kunnen sneller bewegen dan uw favoriete on-demand printer, maar ze kunnen niet overeenkomen in kwaliteit.

Hoewel ik het meerdere keren heb genoemd, is het mogelijk dat mijn specifieke locatie mijn fotoboek heeft gefnuikt. Uiteindelijk zal een deel van het personeel beter toegerust zijn om de taak op zich te nemen. Toch moet elke klant die Walgreens overweegt, zich ervan bewust zijn dat inconsistenties tussen locaties een mislukt fotoboek kunnen betekenen.

Evenzo heeft onze dekking vandaag alleen betrekking op de interne printers van Walgreens. Het is mogelijk dat u betere resultaten ontvangt als u de bestelling off-site laat afdrukken en op de locatie van uw keuze laat bezorgen. Maar met de gebreken die we tegenkwamen en de toename van de productietijd, kunt u op dat moment misschien beter gewoon een andere printer kiezen.

Ze kunnen niet allemaal winnaars zijn. Maar met een beetje geluk zal dit dienen als een katalysator voor Walgreens om hun spel in de toekomst op te voeren!