“Als je je hierop concentreert in plaats van op de nieuwste en beste camera-apparatuur,” zegt Mike Smith, “zul je zoveel beter krijgen dan je ooit had kunnen denken.” Met ‘dit’ bedoelt hij storytelling. Het is een ongrijpbare maar waardevolle vaardigheid, waar elke fotograaf baat bij heeft. Het is het verschil tussen een mooi beeld en een meeslepend beeld.
Maar het is niet gemakkelijk. Het is moeilijk om een soort verhaal in een stilstaand beeld te verwerken. Het vergt oefening. “Soms lukt het me en soms sla ik de plank volledig mis,” zegt Mike. In deze uitstekende video loopt Mike (letterlijk!) met ons door zijn ideeën over hoe je betere verhalen kunt vertellen met je foto’s.
Mike zegt dat de sleutel om beter te worden in het vertellen van verhalen ligt in het begrijpen dat het allemaal draait om de verbeelding van de kijker, niet die van jou. Het belangrijkste is dat je de kijker meeneemt op een soort reis terwijl hij naar de foto kijkt. Maar hoe doe je dat eigenlijk?
Ten eerste wil je ze alleen laten zien wat jij wilt dat ze zien. Je hoeft ze niet alles te laten zien in de scène. Dat is waar lenskeuze en in-camera bijsnijden essentieel zijn. Scherptediepte en de keuze van wat je scherp wilt hebben, spelen hier ook een belangrijke rol. Het gaat erom dat je weloverwogen beslissingen neemt voordat je op de sluiter drukt.
Klassieke compositieregels zullen je ook helpen. Bepaal wat de ‘held’ of het hoofdobject op de foto is, en gebruik dan klassieke compositie-elementen zoals voorlijnen of driehoeken om de aandacht van de kijker daarop te vestigen.
Mike geeft enkele mooie voorbeelden in het veld, en deelt zijn keuzes en waarom hij ze maakt. Het is fantastisch om dat beslissingsproces in real time te zien.
De laatste tip is om te proberen het verhaal van de dag in zo weinig mogelijk opnamen te vertellen. “Dit zal je vaardigheden om verhalen te vertellen echt aanscherpen,” zegt Mike. Maar hij benadrukt dat het normaal is als je het doel mist. Blijf er gewoon aan werken, en uiteindelijk kom je er wel!