Afgelopen mei vestigde Nathan Paulin een wereldrecord voor de langste highline: een wandeling van 2.200 meter (bijna 1,4 mijl) over 100 meter (ongeveer 328 voet) in de lucht op de Mont-Saint Michel, een UNESCO-werelderfgoedlocatie in Frankrijk.
Paulin doet aan highlining, ook wel slacklining genoemd, sinds 2011. Zijn meest opvallende prestatie is misschien wel zijn highline van de Eiffeltoren die hij deed voor het goede doel. Op zijn website zegt Paulin dat hij een tiental wereldrecords bezit en zijn vorige langste highline-oversteek was 1.662 meter op 300 meter hoogte in het Cirque de Navacelles op 9 juni 2017. Zijn laatste prestatie is bijna 600 meter langer.
In een door Insta360 geproduceerde video beschrijft Paulin de ervaring als onvergelijkbaar.
“Het gevoel wanneer ik aan de lijn ben… het is bijna onmogelijk om het te beschrijven”, zegt hij. “Soms voel ik me echt machtig als ik dat doe, maar soms voel ik me ook heel klein en heb ik het gevoel dat ik niets ben. Als ik dat kan doen, voel ik me vrij.”
De keuze viel op Mont-Saint-Michel, een middeleeuwse christelijke abdij op een getijdeneiland voor de kust van Normandië in Frankrijk. Als UNECSCO werelderfgoed vormde het een prachtig schilderachtig decor voor Paulins prestatie.
Paulin beschouwt highlining als een soort meditatie, waarbij hij zich altijd moet concentreren op de huidige vorm. Eén misstap kan dodelijk zijn, dus zegt hij dat het belangrijk is om gefocust en “geaard” te blijven, ondanks het feit dat hij honderden meters in de lucht hangt.
“Het is tussen twee punten, geen stabilisatie. Elke beweging die je maakt… gaat in de lijn en komt bij je terug. Het enige waar je tegenover staat is jezelf.”
Paulin had een Insta360 X3-camera bij zich op zijn huzarenstukje, waardoor kijkers met hem mee konden lopen in de lucht boven de abdij. Na de succesvolle highline walk zegt Paulin dat het niet alleen zijn vaardigheid was die het mogelijk maakte, maar ook zijn crew.
“Mijn team is een grote familie. Ik neem veel jongens mee om me te helpen. Ik kan het niet alleen, het is onmogelijk… over de lijn lopen is slechts de laatste stap van het proces… Ik deel dat met veel mensen,” zegt hij.
Image credits: Insta360