De afgelopen 15 jaar heb ik het geluk gehad fotografieworkshops te presenteren. Mijn focus ligt meestal op belichting voor schoonheid, maar ik heb ook andere onderwerpen gepresenteerd zoals hoe een onderwerp te poseren zodat het er natuurlijk uitziet op de camera. Ik heb ook veel workshops bijgewoond van zowel bekende fotografen als minder bekende namen. Door aan beide kanten van de lessenaar te staan, heb ik een goed begrip ontwikkeld van wat een goede fotografieworkshop maakt. Hier zijn 3 tips die je kunt overwegen als je een workshop fotografie moet geven.
Neem je publiek niet voor vanzelfsprekend aan
Zorg ervoor dat je alles levert wat beloofd is in de beschrijving van de workshop. Ik woonde eens een workshop bij van een fotograaf die beloofd had om voor elk van de deelnemers een portretfoto te maken. De fotograaf was een gesponsord fotograaf die regelmatig workshops gaf over allerlei onderwerpen. Ik denk dat hij zich niet eens bewust was van de specifieke workshop die hij op dit evenement beloofd had te geven. Omdat ik al verschillende workshops had gegeven in de camera winkel waar deze workshop werd gepresenteerd, werd ik uitgenodigd om de workshop gratis bij te wonen. Tegen het einde van de presentatie vroeg een van de aanwezigen aan de presentator wanneer hij de headshots voor de deelnemers zou fotograferen, zoals was beloofd in de beschrijving van de workshop. De presentator zei dat hij geen belichting had meegenomen en niet bereid was de deelnemers te fotograferen. De deelnemer wees erop dat in de beschrijving stond dat elke deelnemer een gratis headshot zou krijgen. Aangezien ik niet voor deze workshop had betaald, was het voor mij niet van belang, maar ik was geschokt dat iemand zo arrogant kon zijn om iets te beloven en het niet na te komen.
Een andere situatie die ik vaak ben tegengekomen is wanneer de presentator tijd tekort komt en niet in staat is om een aspect van de workshop te presenteren dat beloofd was aan de betalende deelnemers. Ik herinner me een workshop over het gebruik van gekleurde gels voor creatieve looks. De presentator begon met een monoloog over het bestaan van 2 soorten gels – creatieve en corrigerende. Hij legde uit hoe je een groene gel zou kunnen gebruiken om de kleurtoon van fluorescerend omgevingslicht tegen te gaan. Vervolgens had hij het over CTO gels en vertelde hij iedereen dat de initialen stonden voor kleurtemperatuur oranje. Niets van dit alles was relevant voor het onderwerp dat het publiek wilde leren. Zoals te verwachten was, had het publiek maar weinig tijd om het model onder gekleurde gels te fotograferen omdat er zoveel tijd was verspild aan praten over dingen die niets te maken hadden met het onderwerp dat het publiek wilde leren.
In een workshop fotograferen, poseren of belichten is het publiek daar om een oplossing te leren voor een probleem dat ze hebben of ze zijn daar om een nieuwe techniek te leren. Jouw taak als presentator is niet om te laten zien hoeveel je weet over fotografie. Het is je taak om het publiek de specifieke informatie te geven die ze nodig hebben om hun fotografie te verbeteren. Tijdgebrek is een onaanvaardbaar excuus voor het niet nakomen van je belofte. Maak een schema voor wat je zal presenteren en hou je daaraan. Loop tijdens het fotografische gedeelte van de workshop rond en maak contact met zoveel mogelijk deelnemers. Bedank hen voor hun aanwezigheid en vraag hen of er tot nu toe iets verwarrend is geweest. Leid hen door het opnameproces.
Zorg ervoor dat uw deelnemers plezier hebben
Creëer een evenwicht tussen instructie en praktische toepassing. Voor mij biedt een ideale workshop instructie over een specifiek onderwerp en biedt hij de deelnemers ook de mogelijkheid om foto’s te nemen. Ik heb evenementen bijgewoond die niets meer waren dan betaalde gelegenheden voor amateurfotografen om foto’s te nemen. Daar is niets mis mee, vooral als de gastheer niet gekwalificeerd is om iets te onderwijzen. Veel fotografen krijgen nooit de kans om in een studio te fotograferen en sommigen hebben nog nooit met een agentschapsmodel gewerkt, dus het bieden van een gelegenheid aan deze fotografen om foto’s te nemen die ze anders niet zouden kunnen nemen, is waardevol. Dit soort evenement mag echter niet worden bestempeld als een workshop of seminar. Dit is een gelegenheid om te fotograferen en niets meer dan dat. Tegen het einde van de tijd dat ik mijn studio had, begon ik dit soort opnamemogelijkheden aan te bieden en ik beschreef ze als Rock and Roll Fantasy Camp voor fotografen. Als iets als een workshop wordt bestempeld, moet er wel instructie zijn.
Instructie is niet het allerbelangrijkste van een fotografische workshop. Een gelegenheid hebben om foto’s te nemen is leuk voor elke fotograaf en het is van onschatbare waarde dat de presentator aanwezig is om de foto’s te beoordelen en te helpen bij het opzetten van de foto. Een workshop kan een deelnemer ook de gelegenheid bieden om belichting of camera-uitrusting te gebruiken waartoe hij anders geen toegang zou hebben. De presentator moet er echter voor zorgen dat iedereen voldoende tijd krijgt om te fotograferen. Dat betekent dat de workshop niet overboekt mag zijn. En als de tijd om te fotograferen wordt geboden, moet de workshop voor iedereen genoeg tijd bieden om een fatsoenlijke foto te maken.
Jij bent de presentator, maar het gaat niet om jou
Beperk de “Helikopter” verhalen tot een minimum. Helikopterverhaal is een term die ik heb bedacht om een egocentrisch, buitenissig, opschepperig verhaal te beschrijven dat geen ander doel dient dan je te laten weten hoe cool de verteller is. Het klinkt als volgt: “…en ze hadden ons herhaaldelijk verteld dat het gebied gesloten was voor alle fotografen. Maar laat me je iets vertellen, om 19.15 uur hing ik uit het raam van een helikopter met een Nikon Z 9 en een 70-200 f/2.8 VR lens, 20 voet boven die vulkaan, met zweet druppelend op mijn camera, en ik kreeg die foto.”
Fotografie is een sport voor deelnemers. Geen toeschouwerssport. Als mensen een workshop volgen, doen ze dat omdat ze willen leren hoe ze de foto kunnen maken. Ze zijn minder geïnteresseerd in hoe jij de foto hebt gemaakt. Er is plaats voor de presentator om haar werk te tonen en alle elementen uit te leggen die samen het uiteindelijke beeld hebben gevormd. En die informatie kan inderdaad waardevol zijn voor de aanwezigen. Er is echter ook een punt waarop deze “hoe ik de foto heb gemaakt”-verhalen alleen maar zelfzuchtig en overdreven zijn. Als het doel van het verhaal is je te laten weten hoe cool de verteller is, is het niet eerlijk dat de luisteraar betaalt om dat verhaal te horen. Het is het beste als persoonlijke verhalen inzicht geven in hoe je een foto kunt maken als het niet zo goed gaat of een invalshoek bieden die misschien nooit bij de deelnemers is opgekomen.
Extra tips
Als begeleider van de workshop kan het nuttig zijn voor de deelnemers als u foto’s neemt. Ze kunnen leren van het kijken naar jouw werkwijze. Als je een belichtingsopstelling laat zien of praat over manieren om je onderwerp te poseren, is het goed om te bewijzen dat je weet waar je het over hebt door tijdens de workshop een paar foto’s te maken. De deelnemers hebben je echter niet betaald om te zitten kijken hoe jij foto’s maakt voor je portfolio. Zorg er dus voor dat je foto’s een doel dienen waar het publiek iets aan heeft.
Heb een lesplan voor wat je zult onderwijzen, maar wees flexibel naar de behoeften van de aanwezigen. Als de nadruk van uw workshop op het poseren ligt, maar u ziet dat de aanwezigen zwak zijn op het gebied van belichting, dan is het goed om tijd te besteden aan een onderwerp waarvan u weet dat het nuttig zal zijn voor uw publiek. Het publiek moet het gevoel hebben dat je de mensen in de zaal iets aan het leren bent. Als het lijkt alsof je gewoon door de moties gaat en dezelfde workshop presenteert die je al 100 keer in het verleden hebt gepresenteerd, kunnen ze zich niet verbonden voelen. Het kan voelen alsof je geen echte band hebt met de mensen in de zaal. Je bent er alleen maar om te doen wat je vorige maand in Ohio deed en je belangrijkste zorg is het krijgen van je cheque als de workshop voorbij is. Het is beter om een plan te hebben voor wat je zal onderwijzen, maar je publiek in de gaten te houden om te beoordelen hoe je de presentatie zou kunnen aanpassen, zodat de mensen in de zaal er op die dag maximaal profijt van hebben. Je kunt zelfs voor het begin van de workshop een snelle mondelinge of schriftelijke vragenlijst invullen om te vragen wat de aanwezigen hopen te leren. Deze oefening kan je ook helpen om het vaardigheidsniveau van de mensen in de zaal te bepalen en die informatie kan gebruikt worden om je presentatie verder aan te passen voor deze specifieke groep.
Deel de schijnwerpers. Laat je publiek vragen stellen en laat je antwoorden een discussie worden. Laat de deelnemers korte verhalen vertellen over hun ervaringen achter de camera. In de clip hieronder zie je hoe bereid ik ben om de schijnwerpers te delen met de deelnemers die een koude benadering van een vreemdeling naspelen. Onthoud dat publieksleden ook een geweldige bron van kennis voor elkaar kunnen zijn. Jij bent misschien een expert in het belichten van een beauty shot en de mensen in het publiek willen graag van jou leren, maar dat betekent niet dat jij de enige persoon in de zaal bent met kennis om te delen. Als je jezelf positioneert als iemand die veel kennis heeft, maar nog steeds bereid is om te leren, zul je merken dat je publiek bereid is om hun kennis te delen.
Als je ooit een workshop fotografie hebt gevolgd, hoe was de ervaring? Wat zijn enkele suggesties die je zou geven voor een presentator?