Opvouwbare telefoons kunnen veranderen hoe je foto’s maakt, maar de Samsung Galaxy Z Fold 4 zal niet degene zijn die de beeldkwaliteit zal veranderen, als dat is waar je naar op zoek bent.
Terwijl Samsung de visie die het heeft voor zijn opvouwbare vlaggenschip blijft verfijnen, heeft het de camera-array gedegradeerd tot vertrouwd terrein. Vanaf de allereerste iteratie waren de camera’s overblijfselen van andere telefoons in de Galaxy S line-up. Het is het eigenlijke scharnier en de algehele bruikbaarheid die nog steeds baanbrekend zijn voor de Galaxy Z Fold lijn, en de camera’s zijn eigenlijk gewoon mee voor de rit.
Ondanks het feit dat Samsung de beeldsensor heeft vervangen door de brede camera, heeft het genoeg gedaan om de camera array meer levensvatbaar te maken en de forse prijs voor de Fold 4 waardig? Laten we zeggen dat het antwoord een beetje ingewikkeld is.
Ontwerp en bouw
Hoewel deze telefoon iets lichter en dunner is geworden, is hij nog steeds een van de zwaarste en dikste die je kunt dragen. Het lijkt misschien triviaal, maar na verloop van tijd merk je het wel, of je hem nu in je zak steekt, eruit haalt om een melding te bekijken of een foto neemt.
De algemene ontwerpkenmerken blijven, hoewel het 6,2-inch Dynamic AMOLED Cover-scherm er beter uitziet. Het grotere 7,6-inch Dynamic AMOLED-scherm dat zich openbaart als je het openklapt, profiteert ook van de kleinere randen. Een soepeler scharnier zorgt nog steeds voor die bevredigende klap wanneer je hem dichtklapt, hoewel het hanteren van deze telefoon voor fotografie wel wat spiergeheugen vereist.
Onder de motorkap heeft de telefoon geen problemen met het uitvoeren van apps en taken. De nieuwe Snapdragon 8+ Gen 1 chipset, samen met 12 GB RAM en ten minste 256 GB opslagruimte, komen allemaal mooi samen. Als je door foto’s wilt bladeren en ze wilt overzetten naar Lightroom of Snapseed door ze van links naar rechts te bekijken, kun je dat gemakkelijk voor elkaar krijgen. Als je dezelfde foto met twee apps tegelijk wilt bewerken, is dat ook geen probleem. Dat soort mogelijkheden is moeilijk te vinden en een van de redenen waarom de Galaxy Z Fold 4 uniek is als mobiel fotografieapparaat.
De telefoon ondersteunt wel de S Pen, maar alleen de Fold Edition of S Pen Pro, en je hebt geen manier om een van beide te holsteren, tenzij je een hoesje krijgt. Probeer een andere S Pen en er verschijnt een waarschuwing op het scherm dat je het scherm kunt beschadigen als je dit blijft doen. Deze telefoon is in meer dan één opzicht kwetsbaar, ondanks de IPX8-bescherming.
Camerafuncties
De brede camera aan de achterkant is dezelfde 50-megapixel ISOCELL GN5-beeldsensor (23mm-equivalent) die Samsung in de Galaxy S22 en S22+ uitrustte. Een nieuwe 10-megapixel telefoto camera (66mm-equivalent) voor de Fold 4 is ook een gerecyclede camera van die twee telefoons. Alleen de 12-megapixel ultra-wide (13mm-equivalent) blijft over als overblijfsel voor de camera-array aan de achterkant, een beeldsensor die Samsung graag gebruikt waar het kan.
Net als bij de twee S22-telefoons, schiet de 50-megapixel sensor niet standaard op volle resolutie. Pixel binning verlaagt hem naar 12,5 megapixels voor betere opnamen bij weinig licht, zodat de 50 megapixel-modus een alternatief blijft als je dat wilt. Aangezien de interface vrijwel hetzelfde is als die van andere Samsung-telefoons, zal dat allemaal niet verrassend aanvoelen.
De twee frontcamera’s hebben weinig gemeen. Het vergelijken van de 10-megapixelcamera op het Cover-scherm met de verschrikkelijke 4-megapixelcamera die verborgen probeert te blijven onder het grotere scherm is geen wedstrijd. Afgezien van videogesprekken mislukt de laatste als fotografie-optie. Niet dat het veel uitmaakt, want dankzij de opvouwbare vorm kan iedereen toch al een selfie nemen met de veel betere camera’s aan de achterkant, aangezien het Cover-scherm een voorbeeld weergeeft om de foto te kaderen.
Software functies
Er zijn geen echte verrassingen met de lay-out van de camera-app, aangezien de interface hetzelfde is als die van eerdere Fold-smartphones. Als je nog nooit een van Samsung’s Folds hebt gebruikt, merk je wel hoe dingen er anders uitzien en aanvoelen dan bij andere telefoons, simpelweg vanwege het extra onroerend goed. Neem een foto vanaf de helft van het scherm, en de resulterende preview verschijnt op de andere helft.
Als je de camera op één kant zet, verschuift de bediening naar de onderste helft en blijft de bovenkant over als live-weergave, zonder overlappende instellingen. Het is vergelijkbaar met de manier waarop je op de displayknop van een DSLR- of spiegelloze camera tikt om alle details van de aanvullende instellingen te verwijderen. Dit werkt ook wanneer je de telefoon in staande positie zet, waardoor de Galaxy Z Fold 4 een van de weinige telefoons is die in wezen zijn eigen bevestigingsmogelijkheid heeft.
Het is niet altijd een vervanging voor een statief, maar het is zeker handig voor lange belichtingsopnamen in de Pro-modus, of als je je echt stevig moet vasthouden voor een donkere Nachtmodus-opname. Het is ook zeldzaam dat je de camera-app open kunt houden en een bewerkingsapp zoals Lightroom in een gesplitst scherm kunt gebruiken. Het zou zelfs mogelijk zijn om foto’s te maken terwijl je een tutorial op YouTube bekijkt.
Dit alles geeft het toestel vanuit fotografisch oogpunt een zekere nieuwigheid, ook al biedt de software verder niets nieuws. Samsung heeft hierop ingespeeld door deze bruikbaarheidspunten op te nemen als onderdeel van zijn marketingcampagne voor de Fold 4.
Beeldkwaliteit
Hoofd camera
Om de Galaxy Z Fold 4 foto’s te laten maken, moet je een vreemd contrast accepteren. Het gebeurt niet vaak dat je een telefoon ziet die begint bij $1.800, maar foto’s maakt als een telefoon die dichter bij de $800 ligt. Het is niet zo dat je geen goede foto’s kunt maken, maar als je het allemaal in de juiste context plaatst, wordt het onderscheid duidelijker. De Google Pixel 6a begint bijvoorbeeld bij $449 en kan een even goede prestatie leveren als deze telefoon.
Ik wist wat ik kreeg met de Fold 4 omdat ik eerder de Galaxy S22+ en S22 had gebruikt. De resultaten zijn hetzelfde, dat wil zeggen dat je solide beelden krijgt in een verscheidenheid van omstandigheden, hoewel niet noodzakelijk wat je zou verwachten van een premium toestel. Misschien willen mensen de Fold 4 niet voor zijn camera, maar als het een factor voor u is, moet u de verwachtingen meten.
Het goede nieuws is dat deze nieuwe versie een duidelijk betere beeldsensor heeft dan de vorige Folds hadden. Opnamen overdag en bij weinig licht zijn over de hele linie beter. Opnamen in RAW in de Pro-modus geven je meer om mee te werken, hoewel ruis nog steeds een probleem is. Samsung heeft ook Expert RAW-ondersteuning toegevoegd, hoewel je die app via de Galaxy Store moet vinden om hem aan de praat te krijgen. Het helpt om de RAW-uitvoer nog wat te verbeteren, en om handmatige instellingen op te slaan als aangepaste voorinstellingen waar je altijd terecht kunt.
Het is in ieder geval gemakkelijker om handsfree te fotograferen wanneer je vlakke oppervlakken tot je beschikking hebt. Veel van het experimenteren rond de camera-array van deze telefoon ligt bij de brede camera, omdat het veruit de beste optie is, ook voor selfies.
Ultrabreed en telefoto
Nogmaals, er gebeurt niets schokkends met een van deze twee lenzen. De ultra-groothoek beeldsensor is al zo vaak gebruikt dat zelfs de Galaxy A53 hem gebruikt. De beeldkwaliteit volgt dit voorbeeld, met als enige echte verschil de aanpassingen die Samsung aan de softwarekant maakt. De beelden zijn zeker niet slecht, hoewel ultra-groothoekfoto’s er moeilijk veel beter uit zullen zien dan vorig jaar.
De telelens is een verbetering, en zelfs de hybride zoom profiteert van de betere sensor die Samsung hier heeft gebruikt. Door deze weg in te slaan is ook de optische zoom vergroot van 2x naar 3x, waardoor de equivalente brandpuntsafstand is toegenomen van 52 mm naar 66 mm. Hybride zoomopnamen tot 10x zijn ook erg goed. Opnamen bij weinig licht en ’s nachts zijn wat wisselvallig, en bij actieve onderwerpen is de camera erg trillerig, hoewel de ultra-groothoeklens minder gevoelig is voor trillende handen.
Video-eigenschappen
Video is beter vanwege de betere sensor voor de brede camera, en je krijgt alle modi die je in andere huidige Samsung-telefoons zou vinden. Het unieke ontwerp van de Fold 4 maakt het opnemen van video’s een interessante oefening, deels omdat je er meer grip op hebt en omdat je hem kunt neerzetten om vanuit interessantere hoeken te filmen.
Een high-end opvouwbare smartphone met een middenklasse camera
Toegegeven, je betaalt een premie voor de Galaxy Z Fold 4 vanwege zijn ontwerp en schermoppervlakte, niet voor de camera array die het biedt. Je zou kunnen stellen dat het vlaggenschip Galaxy S22 Ultra het tegenovergestelde was. Bij gebrek aan een Galaxy Note, is het vlaggenschip van de Galaxy S serie wat de toon zet voor de mobiele fotografie vooruitgang van Samsung.
De Fold 4 zet de naald helemaal niet vooruit, het is niet meer dan een verzameling beeldsensoren van Samsung die zijn samengevoegd om de beeldkwaliteit van de duurste telefoon van het bedrijf incrementeel te verbeteren. Zonder twijfel biedt het opvouwbare ontwerp mogelijkheden die je elders niet zult vinden, en dat is waardevol voor de creativiteit die het stimuleert, dus het is niet allemaal middelmatig. Misschien geeft Samsung’s marktonderzoek voor de Fold line-up aan dat de camera minder belangrijk is. Ik heb geen idee, maar in de toekomst zal deze telefoon in staat moeten zijn om betere beelden vast te leggen.
Zijn er alternatieven?
De Galaxy Z Fold 4 staat binnen een nog ontluikende subset van smartphones. Opvouwbare smartphones zijn er niet in overvloed, maar als je iets dergelijks wilt in een meer alledaags ontwerp, is de Galaxy Z Flip 4 misschien iets voor jou. Als je vergelijkbare resultaten wilt vanuit cameraperspectief, zal de Galaxy S22+ je dat leveren.
Op een krapper budget, de Pixel 6a is een fractie van de prijs en is aantoonbaar de beste in zijn klasse. Als je budget het toelaat, en je wilt iets dat weinig anderen hebben, biedt de Vivo X70 Pro+ nog steeds een van de beste camera-arrays op de markt.
Moet je het kopen?
Niet voor de camera. Als je een opvouwbare telefoon wilt, ondanks de beperkingen van de camera, dan is dat een ander verhaal.