Virtuele productie. Het is beslist een heel andere wereld, maar het zal je verbazen dat veel van de principes van fotografie en video ook belangrijk zijn bij virtuele productie en VR. “Het gaat om het gebruik van real-time computer graphics in je productie,” legt technisch directeur van Mo-Sys, James Uren, uit.
James legt uit dat het cruciaal is voor de VR-mensen die aan de renders werken om de exacte locatie van de camera in de echte scène te kennen. Ze moeten de VR-wereld namelijk vanuit exact hetzelfde perspectief creëren, anders mislukt de hele illusie. Daarvoor volgen ze de camera met een volgsysteem. En dat is een van de dingen die Mo-Sys doet, naast het produceren van camerarobots. James sprak met DIYP over hun Star Tracker apparaat.
Virtuele productie is echter niet nieuw. Het gaat eigenlijk terug tot de groene en blauwe schermtechnologie. “Je geeft een real-time beeld van een virtuele wereld,” zegt James.
“Het kan ook omgekeerd,” zegt James. Dus in plaats van echte mensen in een virtuele wereld te zetten zoals je met green screen doet, kun je ook VR-objecten in de echte wereld zetten.
Dus wat doet de Star Tracker? Om het duidelijk te stellen, het is een volgsysteem om te zien waar de camera is. De Star Tracker kijkt naar het plafond van de studio waar kleine reflecterende markeringen zijn aangebracht. Een minicamera bovenop de hoofdcamera kan aan de hand van die markeringen precies zien waar de camera zich bevindt. Het is ongelooflijk nauwkeurig, tot op de millimeter of tiende van een graad. De tracker kan ook de positie van de lens volgen. Deze informatie kan dan worden gebruikt om het gezichtspunt in de virtuele wereld opnieuw te creëren.
De nieuwste versie van de Star Tracker, de Star Tracker Max is gelanceerd en wordt eind september verwacht. Het nieuwe systeem heeft 8 keer de resolutie van de vorige versie, en is veel lichter en kleiner.
“De Star Tracker Mini is als het kleine broertje van de Max,” zegt James. Alles zit in de doos en is ontworpen voor kleinere producties. “Het is als een gateway drug voor virtuele productie,” lacht James. “We hopen dat het nuttig zal zijn voor mensen die net willen beginnen met virtuele productie, tegen een prijs die het toegankelijk maakt”, voegt hij eraan toe. Het zal begin 2023 worden geleverd.
Als je geïnteresseerd bent om te beginnen met het maken van virtuele werelden, stelt James voor om de gratis software Unreal Engine uit te proberen. Hij zegt dat je kunt beginnen met gratis volgapparatuur en als je er klaar voor bent, over kunt stappen op professionele volgsystemen zoals de Mo-Sys stertrackers.