Gegevens van NASA’s Juno ruimtevaartuig werden gebruikt om deze computeranimatie te maken van een vlucht over Jupiters wolken die lijken op berijpte cupcakes.
Beelden van Jupiter zijn meestal platte beelden, maar wetenschappers wilden weten hoe de beroemde stormen van de planeet eruit zien met een gevoel van diepte en creëerden daarom 3D-weergaven op basis van rood gefilterde beeldgegevens van JunoCam.
De resulterende video neemt de kijkers mee op een virtuele vlucht over wolken die er echt uitzien als wervelende, berijpte cupcakes met veel puntige puntjes die erdoorheen gluren.
Het beeld dat de animatie onderstreept is genomen vanaf een hoogte van 13.536 kilometer boven de wolken van de planeet tijdens de 43e Jupiter-flyby van de sonde.
JunoCam is de groothoek beeldvormer met zichtbaar licht aan boord van de NASA sonde en die informatie werd vervolgens uitgezet als een 3D hoogtelandschap.
Het animatieproject werd geleid door burgerwetenschapper en ruimtebeeldverwerker Geral Eichstadt. De Duitse wiskundige werkt regelmatig aan het vertalen van gegevens van JunoCam in spectaculaire beelden.
“De Juno-missie biedt ons de mogelijkheid om Jupiter te observeren op een manier die in wezen ontoegankelijk is voor telescopische waarnemingen op aarde,” zegt Eichstadt.
“We kunnen dezelfde wolkenpartijen binnen enkele minuten vanuit zeer verschillende hoeken bekijken,” zei hij woensdag in een verklaring van Europlanet. Eichstadt presenteerde de resultaten van het project deze week op het Europlanet Science Congress.
De heldere wolkentoppen correleren doorgaans met een grotere hoogte, vooral wanneer ze worden waargenomen in Juno’s 890-nanometer methaanabsorptieband. Wetenschappers werken aan een kalibratie van de camera die de helderheid van de landschappen verder zal vertalen in modellen van fysieke wolkentoppen.
Jupiter heeft een diameter die bijna elf keer zo groot is als die van de aarde en is 142.984 kilometer breed. Ondanks zijn massa wordt Jupiter steevast afgebeeld als een gladde knikker die tegen de duisternis van de ruimte hangt, maar de bovenstaande video geeft de planeet lagen en diepte.
JunoCam
NASA’s Juno-sonde heeft in de loop der jaren enkele van de mooiste foto’s gemaakt van Jupiter waar hij sinds 2016 omheen draait.
JunoCam aan boord is een zichtbaar-licht camera met een gezichtsveld van 58 graden en heeft vier filters; rood, groen, en, blauw, die zichtbaar licht filteren. Terwijl de vierde flter, een methaanband, zorgt voor beeldvorming in kleur.
Beeld credits: Alle foto’s door NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Gerald Eichstädt.