Fotojournalist Gary Hershorn heeft een uitgesproken flair voor het betoveren van licht en het gebruik van onconventionele uitkijkpunten. Dit is een blijvende uitdaging bij het fotograferen van een van de populairste onderwerpen van New York City: de skyline.
De beelden van Herson bieden toeschouwers een verfrissend perspectief op de skyline van de stad, die tot in het oneindige is gefotografeerd, maar er op de een of andere manier in slaagt om de foto’s steeds weer boeiend te maken, als inspiratiebron voor nieuwe invalshoeken en gezichtspunten.
“Ik moet toegeven dat er een echt gevoel van voldoening is wanneer je een mooie scène kunt vastleggen bij zonsopgang, zonsondergang, maanopgang of maansondergang met New York City als het belangrijkste element van het beeld. […] Er is altijd belangstelling voor mooie beelden en elk beeld dat je kunt maken dat niemand anders heeft, kan alles betekenen voor een fotograaf,” zegt Hershorn in gesprek met PetaPixal.
Door de levendige geest van de stad als een soort magie samen te vatten, roepen Hershorns foto’s zijn publiek op tot een nieuwe staat van ontzag en waardering voor de natuurlijke levendigheid van New York City.
“Ik blijf zeggen hoe geweldig het is om bij zonsopgang op een plek langs de Hudson River of de haven van New York te zijn, wanneer de zon en een gebouw als het Empire State Building op de skyline perfect op één lijn staan en deze verbazingwekkende scène van licht en kleur zich voor je ontvouwt en dan kijk je om je heen en realiseer je je dat van de miljoenen mensen die in dit gebied wonen, jij de enige bent op die exacte plek die hiervan getuige is,” zegt Hershorn.
Hershorn documenteert al jaren het steeds veranderende New York. Zijn foto’s tonen bombastische onweersbuien, stemmige gedeeltelijke verduisteringen, fenomenale silhouetten van het Vrijheidsbeeld en diverse kiekjes van de unieke “vibe” van de stad.
In augustus 2022 deelde Hershorn zijn beelden op Twitter en velen namen er kennis van en prezen zijn meest recente opnamen van de stad en haar vroegere momenten van charme.
Nog steeds op deze trommel aan het slaan. Scroll terug door @GaryHershornom te zien hoeveel unieke en frisse beelden een volhardende fotograaf kan halen uit een van ’s werelds meest gefotografeerde onderwerpen: de skyline van NYC. cc @petapixel
– David Hobby (@strobist) 29 augustus 2022
Een gouden zonsondergang als de zon reflecteert op One World Trade Center en lower Manhattan in New York City, zondagavond. #newyork #newyorkcity #nyc @agreatbigcity #sunset @_WTCOfficial pic.twitter.com/tZ7TLKaXN7
– Gary Hershorn (@GaryHershorn) 28 augustus 2022
Zonsondergang op het Empire State Building en Hudson Yards in New York City, donderdagavond #newyork #nyc #newyorkcity @EmpireStateBldg #sunset @agreatbigcity pic.twitter.com/LsJEDgkACy
– Gary Hershorn (@GaryHershorn) 26 augustus 2022
Skateboarders voor het Empire State Building in New York City in een skatepark in Hoboken, NJ. #nyc #newyorkcity #nyc #skateboard @agreatbigcity #sunset @empirestatebldg pic.twitter.com/Y4KJyJ5Fyu
– Gary Hershorn (@GaryHershorn) 24 augustus 2022
Zonsondergang op lower Manhattan in New York City, vrijdagavond #newyork #newyorkcity #nyc @agreatbigcity #sunset pic.twitter.com/hz0cBrkmgs
– Gary Hershorn (@GaryHershorn) 20 augustus 2022
Zomerpret in een fontein op een warme zondagavond als de zon ondergaat in Hoboken, NJ. #SummerVibes #summer #fountain #hoboken #sunset pic.twitter.com/Cc10vf1WGe
– Gary Hershorn (@GaryHershorn) 15 augustus 2022
De zon gaat onder op Lower Manhattan en One World Trade Center in New York City gezien vanaf het Empty Sky 9/11 Memorial in Liberty State Park, woensdagavond. #newyork #newyorkcity #nyc @NJ911EmptySky #sunset @agreatbigcity pic.twitter.com/CR0IXtVerT
– Gary Hershorn (@GaryHershorn) 1 september 2022
In zijn laatste fotoserie getiteld Celestial New Yorkwas het proces jaren in de maak. Hershorns inspiratie voor de serie komt voort uit het zwerven door de straten van de stad tijdens de 10e verjaardag van de aanslagen op het World Trade Center.
“Er was veel aandacht voor New York in de wereldmedia en ik wilde foto’s toevoegen aan de verhalen die werden geschreven. New York was na 9/11 10 jaar inactief geweest, maar op de 10e verjaardag was het One World Trade Center in aanbouw en begon het zichtbaar te worden in de skyline van Lower Manhattan. Hershon vervolgt.
“De opkomst ervan hielp de geesten van de stad te verhogen en ik was enorm geïnteresseerd in het documenteren van de komende veranderingen in de hele skyline van de stad naarmate het gebouw nieuwe hoogten bereikte.”
Een andere gebeurtenis die Hershorn wilde vastleggen was de supermaan van 2012. Met behulp van een app om een ideale locatie te vinden van waar de zon en de maan zouden opkomen en welke gebouwen in lijn zouden staan met hun pad, wachtte Hershorn op zijn opname in Eagle Rock Reservation, een plek in New Jersey (13 mijl verwijderd van Lower Manhattan).
“Ik zal nooit vergeten dat ik de enige fotograaf was met een professionele camera. Alle anderen die er waren hadden een iPhone om mee te fotograferen. Een maand geleden gebeurde hetzelfde weer, maar nu waren er tientallen fotografen om het te fotograferen. Zo zie je maar hoe populair het fotograferen van hemelse gebeurtenissen is geworden met de komst van Instagram en andere social media platforms zodat fotografen gemakkelijk hun werk kunnen delen.”
Als het gaat om apparatuur, heeft Hershorn drie verschillende systemen bij het fotograferen. variërend van Canon Powershot G7X camera’s samen met Canon’s M-serie spiegelloze camera’s, Canon’s spiegelloze R-serie spullen, en verschillende weer en uitlijning apps, zoals Planit Pro, de Fotografen Ephemerisen Foto Pillen. Hij gebruikt Radar Scope voor het weer” legt Hershorn uit,
“Ik gebruik deze camera’s omdat ze klein en licht zijn, makkelijk mee te nemen en je onopvallend blijft tijdens het fotograferen. Ze trekken geen aandacht en dat is hoe ik graag fotografeer.” Hershorn voegt daaraan toe: “Dus hoewel ik eindeloos predik dat de uitrusting ondergeschikt is aan de foto die wordt genomen, wat betekent dat camera’s tegenwoordig zo goed zijn dat als een fotograaf een camera gebruikt in plaats van een telefoon om een scène vast te leggen, hij bijna altijd iets heel goeds kan maken, is uitrusting alles voor een fotograaf. Het is zo belangrijk voor een fotograaf om een systeem te vinden waar hij zich goed bij voelt en te leren hoe hij het goed kan gebruiken. Hoewel telefooncamera’s een geweldig doel dienen zijn ze simpelweg niet gemaakt om de soorten licht en afstanden aan te kunnen die nodig zijn om te fotograferen bij het fotograferen van hemelse gebeurtenissen.”
Hershorns zorgvuldige planning leidt tot schijnbaar vlekkeloze uitvoeringen met memorabele resultaten: bevredigende opnamen.
“[…] Het is zeer bevredigend om de [city’s] schoonheid vast te leggen en deze gemakkelijk met de wereld te kunnen delen via sociale media en natuurlijk via Getty Images.”
Op de vraag van PetaPixel om uit te leggen wanneer een foto in zijn ogen “bevredigend” is, besprak Hershorn het belang van compositie.
“Een foto is pas bevredigend als hij esthetisch verantwoord is, dat wil zeggen een goede compositie, en een beetje een wow-factor heeft. Hoe iemand compositie gebruikt verschilt natuurlijk van persoon tot persoon, maar meestal vinden fotografen een bepaalde opnamestijl en houden zich daaraan,” zegt hij.
“Het toevoegen van een menselijk element aan een beeld is iets wat ik visueel stimulerend, interessant en bevredigend vind, maar de sleutel is om in elk beeld uit te zoeken hoe groot de menselijke vorm moet zijn… […]Wat betreft de wow-factor, die kan komen van verschillende dingen zoals kleur, de grootte van een maan als die opkomt, of misschien de plaatsing van een persoon of object op precies de juiste plaats.”
Terugdenkend aan zijn vroegere werk en kijkend naar de toekomst, is Hershorn dankbaar dat hij een veranderende stad New York tot ver in de toekomst mag documenteren en tegelijkertijd een rol mag spelen in het behoud van haar geschiedenis.
“Ik heb het gevoel dat ik een genre fotografie in New York City heb helpen creëren door het soort beelden te schieten dat ik tot 2012 heb gemaakt… Wat toekomstige projecten betreft, ga ik gewoon door met het documenteren van de veranderende skyline van New York, net zoals ik dat sinds 2011 heb gedaan…. […] Een nieuwe periode van tien jaar begint nu […] die opnieuw een verbijsterende hoeveelheid veranderingen zal zien in hoe New York City er tegen 2030 zal uitzien,” zegt hij.
“Aan het eind van de dag gaat het bij de foto’s die ik maak niet om fotograferen en proberen likes te krijgen op sociale media. Ik doe mijn best om grondige en uitgebreide documentatie achter te laten van de groei die in New York City plaatsvindt, zodat wanneer de geschiedenisboeken schrijven over wat er na 9/11 in New York is gebeurd, ze in het archief van Getty Images gemakkelijk foto’s kunnen vinden die laten zien wat hier is gebeurd.”
Voor meer van Hershorn, volg hem zeker op Instagram.
Image credits: Gary Hershorn