Wanneer Donal Boyd Afrika bezoekt, traint hij zijn lens niet alleen op exotische diersoorten zoals giraffen. Deze laatste aflevering van “In the Field with Donal Boyd,” gemaakt met Adorama, volgt een paar roedels Afrikaanse wilde honden.
In de video legt Boyd de bedreigde status van de Afrikaanse wilde hond uit en laat hij zien hoe sommige mensen werken om de soort voor uitsterven te behoeden. Opnieuw in het Erindi Private Game Reserve in Namibië, rijdt Boyd naast natuurbeschermers om meer te leren over de strijd van het dier en over de inspanningen om meer van deze hondachtigen in het wild te herintroduceren.
Het Erindi Wild Dog Conservation Program houdt toezicht op de wilde honden in de 275 vierkante mijl (710 vierkante kilometer) van het reservaat. Terwijl Boyd foto’s neemt, en zijn filmmaker en director of photography, Frank Nieuwenhuis, de ervaring vastlegt, vechten twee roedels om territorium in een gebied van Erindi. Aan de andere kant van het reservaat brengt een vrouwtje van een andere roedel puppies ter wereld. Boyd en Nieuwenhuis delen ook daar beelden van.
Allerlei vormen van menselijke druk hebben geleid tot de bijna ineenstorting van de populaties van de Afrikaanse wilde hond. Boeren, omheiningen, het jarenlange wantrouwen van de samenleving jegens wilde roofdieren, habitat fragmentatie (opsplitsing van natuurlijke landgebieden in ontwikkeld land), ziekte en stroperij verklaren de huidige bedreigde status van het dier.
De natuur vormt ook een paar bedreigingen voor de Afrikaanse wilde hond. Leeuwen doden hen en hyena’s kunnen ziekten verspreiden onder de wilde honden. Dan is er ook nog pure territorialiteit van de hond.
“Wilde honden vechten onderling om territorium, wat het tragischer maakt omdat ze elkaar doden, eerder dan direct gedood te worden door mensen,” zegt Boyd.
Supporters van Afrikaanse wilde honden kunnen Erindi bezoeken, of gewoon de website van Donal Boyd bezoeken, waar hij prints verkoopt die inkomsten genereren voor The Earth Advocate Fund. Via het fonds, dat Boyd in 2022 oprichtte, doneert Boyd 10 procent van zijn opbrengst aan inspanningen voor natuurbehoud over de hele wereld.
Naast zijn fotografie runt Boyd ook Donal Boyd Studio, een mediaproductiebedrijf. Boyd kent de kracht van multimedia storytelling, die mensen, wilde dieren en de natuur verenigt door verhalen over menselijke relaties met hun natuurlijke omgeving.
Zelden heeft kunst zo’n impact op het milieu. Boyd’s verfijnde werk combineert esthetiek, een waardering voor de natuur en een bewustzijn van wereldwijde beschermingsvraagstukken. Als zodanig maakt het een sterk en elegant statement wanneer het wordt tentoongesteld.
Image credits: Foto’s door Donal Boyd.