Het fotoproject van Francois Brunelle over dubbelgangers inspireerde een team van onderzoekers om de dubbelgangers te bestuderen en ontdekte dat het niet alleen gezichtsgelijkenissen zijn die ze gemeen hebben.
Na het bekijken van Brunelle’s ongelooflijke foto’s, onderzocht een team van genetici van het Leukemie Onderzoeksinstituut in Spanje 32 dubbelgangers en ontdekte dat zij ook gelijkaardig DNA en gedragingen hebben.
In feite bleek de helft van de dubbelgangers meer op een eeneiige tweeling te lijken met vergelijkbare genotypes, een DNA-sequentie die elk individu heeft.
De wetenschappers, onder leiding van Dr. Manel Esteller, ontdekten ook dat de dubbelgangers een vergelijkbare lengte en gewicht hebben en zelfs dezelfde gewoonten hebben, zoals roken en opleiding.
Brunelle vertelt PetaPixel dat Dr. Esteller contact met hem opnam na het zien van een New York Times artikel in 2014 over zijn project Ik ben geen look-alike!.
“[I felt] zeer goed [when they made contact],” zegt Brunelle. “Uit nieuwsgierigheid, om meer te weten te komen over de look-alikes en om deel te nemen aan iets dat veel groter is dan mijn bescheiden project.”
Brunelle ontmoette Dr. Esteller in Madrid en Barcelona en het team reikte uit naar mensen die door Brunelle’s lens waren gevangen.
Doppelganger Studie
De onderzoekers gebruikten gezichtsherkenningsalgoritmen, vragenlijsten over levensstijl, en DNA uitstrijkjes in hun methode.
Ze gebruikten drie verschillende gezichtsherkenningsalgoritmes om een objectieve maat van gelijkenis voor de paren te bepalen. Ze gebruikten verschillende programma’s omdat elk systeem variabele resultaten kan opleveren, dus hoe meer uitkomsten, hoe beter de conclusie zal zijn.
De deelnemers vulden vragenlijsten in over hun levensstijl die hun banen, opleiding en gewoonten onthulden. Ze leverden ook speekselmonsters voor DNA-analyse.
“Deze unieke set van monsters heeft ons in staat gesteld om te bestuderen hoe genomics, epigenomics en microbiomics kunnen bijdragen aan menselijke gelijkenis,” zegt Dr. Esteller.
Het team verzamelde 68 biometrische en levensstijlkenmerken van de 32 paren, waardoor ze een correlatie vonden met lengte, gewicht, en gedragskenmerken.
“Over het geheel genomen hebben we een uniek inzicht verschaft in de moleculaire kenmerken die mogelijk de constructie van het menselijk gezicht beïnvloeden,” schreef het team in de studie gepubliceerd in Cell Reports.
“Wij suggereren dat deze zelfde determinanten correleren met zowel fysieke als gedragsmatige attributen die de mens vormen. Deze bevindingen bieden een moleculaire basis voor toekomstige toepassingen op verschillende gebieden, zoals biogeneeskunde, evolutie en forensisch onderzoek.”
De onderzoekers wijzen op verschillende beperkingen van de studie, waaronder de kleine steekproef, het gebruik van 2D zwart-wit beelden, en het gebrek aan diversiteit onder de deelnemers.
Ze hopen echter dat de bevindingen nuttig kunnen blijken voor toekomstige studies op het gebied van de biogeneeskunde, evolutie, en zelfs forensisch onderzoek.
Brunelle van zijn kant gelooft dat zijn project gaat over identiteit en mensen die zichzelf vinden.
“Wie ben ik? De persoon naar wie ik in de spiegel kijk (wat als iemand anders, ergens naar dezelfde persoon kijkt, min of meer) of iets anders dat niets met mijn uiterlijk te maken heeft?”
Meer van Brunelle’s werk is te vinden op zijn website.
Image credits: Alle foto’s door Francois Brunelle.