De U.S. Forest Service in het Sawtooth National Forest, Idaho heeft een waarschuwing uitgevaardigd aan piloten van drones om uit de buurt te blijven van bosbranden, aangezien er recent twee invallen zijn geweest in het gebied, waarbij er één tijdens de vlucht “extreem dicht” in de buurt kwam van een blushelikopter.
De Ross Fork Fire heeft een omvang van 37.612 acres bereikt vanaf 8:43 PM MDT op 12 september, en is gisteren met 379 acres gegroeid. 701 manschappen zijn ingezet om het vuur te bestrijden, dat tot op heden voor 13% onder controle is.
De Forest Service heeft een waarschuwing afgegeven tegen het vliegen met drones in de buurt van bosbranden, omdat het gevaarlijk is voor bemanningen die de brand proberen te bestrijden, KTVB verslagen.
“Onlangs zijn er twee drone-invallen geweest op de Ross Fork Fire. Een van de drones kwam extreem dicht bij een helikopter terwijl deze in de lucht was,” aldus de Forest Service in een bericht op Facebook.
Video van de Ross Fork Fire aan de noordrand van Smiley Creek in Blaine County, Idaho. 9/5/2022 6 uur. pic.twitter.com/ay0YZWg1p7
– Blaine Co Sheriff Idaho (@BlaineCoSheriff) 6 september 2022
“Vliegen met een drone in de buurt van een natuurbrand is gevaarlijk en kan levens kosten. Blusvliegtuigen vliegen op zeer lage hoogte, meestal slechts een paar honderd voet boven de grond, dezelfde hoogte als drones die door leden van het publiek worden gevlogen. Wanneer mensen met drones in de buurt van bosbranden vliegen, worden de blusvliegtuigen aan de grond gehouden om een botsing in de lucht te voorkomen. Het vertragen van de reactie vanuit de lucht vormt een bedreiging voor brandweerlieden op de grond, bewoners en eigendommen in nabijgelegen gemeenschappen, en het kan ervoor zorgen dat natuurbranden groter worden. Als jij vliegt, kunnen wij het niet.
De Federal Aviation Administration (FAA) heeft een tijdelijke vliegbeperking uitgevaardigd voor het gebied van de Ross Fork Fire, wat betekent dat alle vliegtuigen – ook drones – niet mogen vliegen in het beperkte gebied, tenzij ze worden geëxploiteerd door een agentschap dat is toegewezen aan het bestrijden van de brand.
“Het is een federale misdaad, strafbaar met maximaal 12 maanden gevangenisstraf, om zich te bemoeien met brandbestrijdingsinspanningen op openbare terreinen. Bovendien heeft het Congres de FAA gemachtigd om een civiele boete van maximaal $20.000 op te leggen aan elke drone-piloot die zich bemoeit met de bestrijding van bosbranden, rechtshandhaving of noodhulpoperaties,” voegt de Forest Services toe.
“Als u een drone ziet vliegen in het gebied van de Ross Fork Fire, meld dit dan onmiddellijk aan de Blaine County Sherriff’s Department en het Boise FAA Flight Standards District Office […] met zoveel mogelijk informatie. Dank u voor uw hulp.”
Image credits: Koptekst foto drone render via DJI, achtergrond via de Forest Service.