Het internet kan een wrede en meedogenloze plek zijn, vooral wanneer je je kunst, meningen of creatieve inspanningen deelt met mensen wereldwijd.
Het is een trieste realiteit dat veel kijkers en lezers klaar staan om op hun toetsenbord te tikken met woorden die pijn doen, thuis raken en je vertrouwen flink aan het wankelen brengen. Als je het slachtoffer bent geworden van een ongelukkige klant, een slechte recensie, een gemene opmerking, of zelfs een DM waardoor je rood aanliep en erover zat te stoven, lees dan verder voor wat deskundig advies over hoe je deze luidruchtige consumenten van je inhoud kunt aanpakken.
Ik begin dit door erop te wijzen dat ik zelf ervaring heb met al het bovenstaande en meer. Als je een YouTube-kanaal hebt dat draait om filmfotografie, krijg je genoeg commentaar voor je hele leven, en geloof me, dat is niet altijd leuk. Ik heb hier op Fstoppers een aantal gezonde debatten gezien, maar ook wat onsmakelijke en schijnbaar onnodige kritiek op de titel van een artikel, helemaal op de mening of het werk van de schrijver. De onfortuinlijke realiteit is, dat als je jezelf daar neerzet, je dit gedrag bijna terug moet verwachten. Haters gaan haten, dus als je van plan bent mijn gelijk te halen, druk dan op die commentaarknop en kom maar op.
Kill It With Kindness
Dit klinkt als een slap gedoe dat je op school moet toepassen als je alleen maar dat kind terug wilt pakken dat je het hele jaar gepest heeft. Ik snap het. Ik ben normaal een oog om oog type persoon; maar dat pakt niet altijd het beste uit als je het online doet. In plaats daarvan raad ik je aan eens diep adem te halen voordat je naar het toetsenbord grijpt en een reactie verzint die meer kwaad dan goed kan doen, en dit van een andere kant te bekijken.
De kans is groot dat deze persoon onbeleefd of licht tot matig beledigend, sarcastisch of gewoon gemeen was. Dus waarom niet boven hun wreedheid uitstijgen en op een beleefde en professionele manier reageren? Dan voel je je meteen een beschaafder persoon die zo koel als een komkommer is, zelfs als hij onder vuur ligt, het is waarschijnlijk niet wat de commentator verwacht, en het geeft hem weinig of geen ruimte om nog langer door te gaan met zijn gemene spel. Wees vriendelijk, wees beleefd, ga in op hun bezorgdheid, en leg uit waarom het oké is dat ze je werk niet goed vinden, het niet met je eens zijn, of denken dat je stem, bewerkingsstijl, schrijven, mening of wat dan ook dat ze kunnen bekritiseren niet aan hun standaard voldoet. Zo neutraliseer je de brandwond en kom je er brandschoon uit, zonder kleingeestig heen en weer gepraat.
Hier is een snelle anekdote over het succes van deze tactiek in het veld. Ik gebruik deze strategie vaak in het commentaargedeelte van YouTube, en het is de beste manier, behalve gewoon negeren. Ik heb gemerkt dat het mensen vaak omdraait en ze laat nadenken over hoe onbeleefd, luchthartig of beledigend ze zijn geweest. Het herinnert hen eraan dat je wel degelijk een mens bent, en dan krabbelen ze een beetje terug, veranderen hun toon, of zijn in de toekomst gewoon aardiger, wat we eigenlijk allemaal willen. Ik heb ooit een gemene commentator kunnen veranderen in een gewone, aardige commentator, die me vervolgens een set lenzen cadeau stuurde en een heel aardig mens is, het bewijs dat vriendelijkheid echt werkt. Soms verrassen mensen je en het is echt een geweldig gevoel om een negatief punt om te zetten in een positief punt. Leuke woordspeling voor alle analoge fotografen die dit lezen.
Blokkeren en verwijderen
Het tegenovergestelde van de vorige strategie en met een goede reden. Soms is iemand zo afgestompt en verbitterd dat zelfs een lepel van je liefste, suikerzoete, regenboogachtige woorden nooit een grammetje goedheid uit hem zal halen. In die gevallen zeg ik drie woorden tegen jou en mezelf: Blokkeer. En. Delete. Ik heb dit gedaan en zal dit blijven doen voor de rest van mijn hopelijk lange internetcarrière. Meters van blokkeren en verwijderen waardige opmerkingen zijn onder andere, maar niet beperkt tot, het volgende:
- DM’s of elk soort persoonlijke berichten rechtstreeks aan jou met een nare, gemene, beschuldigende, bedreigende of lasterlijke aard.
- Een consequente scheldpartij online in welke vorm dan ook waarbij de persoon het heel duidelijk heeft gemaakt dat ze een soort internet vendetta hebben tegen jou en je werk. Dag.
- Een smerige, onder de gordel, ongevraagde poging om met je samen te werken, je te ontmoeten, je te bellen, of je werk en je output te reduceren tot de manier waarop je eruit ziet of jezelf presenteert.
Ik weet dat het vanzelfsprekend lijkt, want we zijn allemaal volwassenen hier, maar het is echt makkelijk om jezelf te verdedigen. Typen, wissen en overtypen van de perfecte vergeldingsreactie, terwijl de persoon in feite je tijd niet waard is en precies krijgt wat hij wil. Je aandacht afleiden van je fotografie, schrijven, werk, enz. en het allemaal op hen en hun slechte opmerkingen richten. Iemand berichtte me onlangs rechtstreeks op Instagram met de vraag waarom mijn partner betere foto’s maakt dan ik? Hij legde me toen uit dat het komt omdat hij “echte” camera’s gebruikt. Raad eens wat er met hem gebeurde? Hij werd geblokkeerd en verwijderd.
Het verzamelen van de positieve punten
Dus, deze strategie ontstond door het kijken naar een YouTuber met de naam Matt D’Avella, die miljoenen subs heeft en zeer succesvol is. De suggestie die hij deed was om alle positieve feedback die je via e-mail hebt ontvangen op te slaan in een map en hiernaar te kijken als een manier om jezelf te herinneren aan alle geweldige opmerkingen die je over je werk hebt ontvangen. Als mensen zijn we er letterlijk op ingesteld om ons op het negatieve te concentreren. Denk aan mond-tot-mondreclame en hoe groot de kans is dat je je vrienden en familie vertelt over een slechte ervaring in plaats van een goede. Het is zo gemakkelijk om al die leuke, positieve en bemoedigende opmerkingen over je werk te krijgen en je blij te voelen met jezelf, om vervolgens een slechte te ontvangen en die de vele tevreden klanten, klanten, kijkers of lezers te laten overschaduwen. Door die e-mails of DM’s te bewaren die benadrukken waarom je goed bent in wat je doet, hoe je overleverde, of iemands dag goed maakte, herinner je je de positieve punten en blijf je op koers om dat werk of die ervaring opnieuw te creëren voor een toekomstig persoon.
Maak je niet te druk om de negatieve dingen, en weet dat er altijd iemand zal zijn die niet houdt van wat je doet, die je niet wil inhuren, of die je workshop of cursus niet wil volgen, en dat is oké! Je kunt niet alles voor alle mensen zijn, en als je zelfbewust genoeg bent om dat te weten, kun je het van je afschudden en doorgaan met constructievere taken.
Kun je hiervan leren?
Dus, zo vervelend als die toetsenbordstrijders kunnen zijn, soms zit er een element van waarheid in het commentaar, en dat kan echt moeilijk zijn om aan jezelf toe te geven. Mijn ervaring is dat wanneer iets mij echt raakt en ik mezelf ziedend en klagend vind, wensend dat ik het echt met die persoon kon uitvechten, het komt omdat ze gelijk hebben. Dit sluit echter niet uit dat iemand onbeleefd is, maar het kan in je voordeel worden gebruikt.
In mijn begintijd op YouTube was ik zeer onvoorbereid. Ik kocht een nieuwe filmcamera, raakte opgewonden, drukte op opnemen en begon te gillen met weinig aanwijzingen en veel te veel ums en ahs. Mensen vonden het heerlijk om me daarop te wijzen. Ik was er echt zelfbewust van, en elke keer dat ik een video opnam werd ik zo angstig omdat ik dacht aan al het commentaar dat de mensen zouden geven. Die opmerkingen dreven me ertoe een manier te vinden om beter te worden, en hoewel ik het vervelend en boos vond om ze te lezen, maakte het me in zekere zin een betere presentator. Ik ging mijn scripts beter plannen en repeteren en werd langzaam maar zeker beter en ben daardoor in aantal gegroeid. Dit was misschien niet zo snel gebeurd als mensen mij niet op mijn slechte voorbereiding hadden gewezen.
Tot op de dag van vandaag zoek ik naar wat ik kan leren in de negatieve commentaren. Zelfs als ze niet constructief zijn in hun kritiek, betekent dat niet dat je er geen informatie uit kunt halen en het in je voordeel kunt gebruiken. Het gaat om de manier waarop je de dingen benadert en de energie die je inbrengt. Op dezelfde manier leer je soms alleen dat deze persoon je tijd verspilt en wreed is voor de lol, en in dat geval kun je strategie één of twee toepassen.
Kun je het hacken?
Het is de moeite waard erop te wijzen dat hoe meer je in populariteit groeit, of dat nu is door het creëren van online fotografie-inhoud, het domineren van de portret-, trouw-, of familie-niche in je omgeving, of zelfs door het binnenhalen van meer klanten en je werk, je jezelf openstelt voor meer van deze negativiteit. Het is triest maar waar. Denk aan de beroemdhedencultuur en hoe snel we het nieuwste talent dat we nog niet zo lang geleden toejuichten, in stukken hakken en uitspugen. Het is dus de moeite waard om jezelf eerlijk af te vragen of dit soort werk iets voor jou is. Heb je de veerkracht om jezelf op te rapen en de commentaren van je af te schudden, je hoofd omhoog te houden en je niet te laten beïnvloeden?
Fotografie is zo veelzijdig, en nu, in 2022, worden we verwend met keuze in termen van werkgebieden waar we ons aan kunnen wagen. Voor veel van die werkterreinen moet je echter een online aanwezigheid hebben en een die meegroeit met je klantenbestand, dus het is waarschijnlijk dat je ten minste één of meer van dit soort negatieve opmerkingen tegenkomt. Ik hoop dat dit artikel u wapent met wat praktische verdediging en de troost van de wetenschap dat u niet de enige bent. Dat beloof ik.
Inhoudsopgave